墙角靠着一摞盾牌，有几面盾面上还留着劈砍的凹痕。

一个管库的军官迎上来，满脸愁容，弓着腰，把手里的登记簿递到莫里安面前。

莫里安没接，冲罗德努了努嘴。

“跟殿下说。”

那军官就把登记簿翻开，指着上面稀疏的几行字。

“殿下，账上写着一千二百根长矛，实际能用的不到八百。

箭头大半锈了，弓弦也没几根好的。

我跟上峰报了三回，批条到现在没下来。”

罗德翻了两页，没细看，把本子还回去，在军械所里转起来。

他拿起一杆长矛掂了掂，又放下，靴底在积了灰的石板地上留下两个清晰的鞋印。

马厩在营房西头，还没走近就能闻到粪臭混着草料受潮的酸气。

棚顶漏了好几个洞，光柱斜打进来，照出一匹瘦得肋骨分明的老马。

槽里的干草发黑，那马连嚼都懒得嚼，只拿湿漉漉的眼睛看着来人。

罗德伸手摸了摸马脖子，鬃毛硬得像刷子，脖根处几道旧鞭痕叠在一起。

他回头看莫里安。

“北境人都这么喂马？”

莫里安面不改色。

“人吃的都不够，哪还顾得上牲口。”

离开马厩，莫里安忽然把脚步放慢，指着西北角一座孤零零的石塔。

塔身被青藤缠了大半，塔顶的瓦片掉得七零八落，木门板斜挂在铰链上，像随时会垮下来。

“那是魔法塔，早荒了。”

莫里安领着罗德走近。

塔基的石头缝隙里嵌着几道弯曲的灰色纹路，像是干涸的血管贴在石面上。

罗德第一次见这种东西，蹲下去凑近看，指头悬在纹路上方没敢碰。

“和伊尔森开战的时候驻过法师。

当时从这塔上往东边山道放火球，效果还不错。”

“后来呢？”

“后来仗打完了，法师们嫌这里太苦，魔法石也不够，柴火都不够，还要专门派人伺候他们洗澡。

挑费太高，军部养不起，就撤了。”

莫里安说着，伸手在那段灰纹上拍了一下，像拍一条老狗，“对付蛮族，有我们这些边军在。

魔法太矫情。”

罗德慢慢站起身。

“就是这些纹路还能用吗？

我看它们挺有意思。”

“谁知道。

荒了这些年，就算找着法师来，也得修塔，修完塔还得重铺魔力回路。

没个几万金币下不来。”

莫里安摆摆手，“殿下要是有兴趣，把修塔的钱拨下来，我老莫里安给您在这个地方再找个法师来，让他陪您聊魔法。”

他说话时，已经有一小队巡逻兵从塔后绕了过来。

莫里安照例把人召到跟前，介绍罗德，又挑着头，让那个矮壮的什长说几句。
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