大理皇室已经将这门绝学传给了眼前的宋人，这足以证明段祥兴对叶无忌的信任到了何种地步。

叶无忌收回手指，拂去衣袖上的微尘。

“巴图使者，回去告诉你们宗王。”

叶无忌目光转向地上的蒙古汉子：“建昌关不是你们放马的地方。

这百万石粮食，大理一颗也不会给。

两万骑兵若敢来犯，建昌关便是你们的葬身之地。”

巴图捂着发抖的右臂，神色凶狠地盯着叶无忌，又看了看面色阴晴不定的高寿。

“高寿，你会后悔的！”

巴图啐了一口血沫，自知大势已去，不敢再作停留，抓起狼皮坎肩，跌跌撞撞地冲出大堂，带着关内的几名蒙古骑从仓皇逃离。

大堂内再次安静下来。

高寿看着巴图离去的背影，双手紧紧扣住虎皮椅的扶手。

他知道，自己已经没有回头的余地了。

蒙古使者从建昌关活着离开，宗王必然会认定他已经倒向了大理朝廷。

“叶统辖，好手段。”高寿苦笑一声，语气里满是无奈，“你这是把我往绝路上逼。”

“我是在救你，也是在救这三万弟兄。”叶无忌走回桌前，将紫金鱼符推到高寿面前。

“相府倒台已成定局。

你若投降蒙古，死无全尸；你若固守自封，大理朝廷断了关内补给，粮尽之时军心必散。

唯有归顺朝廷，凭借险关痛击蒙古前锋，你才是大理的功臣，是这西南边陲的屏障。”

叶无忌看着高寿的眼睛：“我叶无忌在灌县有兵两万，在川蜀能调动盐铁辎重。

建昌关守住之后，商道全开，粮食、军饷、军械，我保你三万人马衣食无忧。”

高寿沉默了许久。

他本来就是个在夹缝中求生存的投机客。

谁给的筹码多，谁能让他活下去，他就跟谁走。

投降蒙古风险太大，且毫无尊严；抗拒朝廷则是自寻死路。

叶无忌给出的条件，不仅保住了他的兵权，还给了他大理朝廷的正式名分以及灌县的物资支持。

这已经是眼下最好的结局。

高寿站起身，整理了一下身上的重甲。

在满堂将领的注视下，高寿双膝跪地，双手捧起腰间的建昌关总兵大印，高举过顶。

“末将高寿，愿遵叶统辖调遣！

誓死固守建昌关，绝不让蒙古铁骑踏入大理半步！”

两侧的亲兵队长与营中校尉见状，也纷纷单膝跪地，齐声高呼：“愿听叶统辖调遣！”

叶无忌上前一步，伸手扶起高寿。

“高将军请起。

从今日起，建昌关防务依旧由你统领。”

叶无忌拿起那柄开仓钥匙，交到高寿手中：“传令下去，即刻开启第一座粮仓，犒赏全军，分发三月军饷。

各营加固城防，滚木礌石全部运上城头。”

“末将领命！”高寿接过钥匙，心中最后一块石头终于落地。

叶无忌肯把钥匙交给他去放粮，便说明这位年轻的统辖并未打算卸磨杀驴。

这份气度和信任，让高寿彻底收敛了别样的心思。

高寿转身大步走出军帐，开始雷厉风行地下达军令。
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