她先展开那张旧纸，纸上用铅笔写着几行字：“如果你能找到这处位置，说明你已经走过了浅色带路段和旧木板之间的全部路程。

你已经确认了浅色带的走向和路面的硬度，也确认了旧木板和路面中断位置之间的间距。

接下来路面将不再以浅色带的形式出现，路面的走向将完全由你走过的距离来决定。

你的行走本身，就是路线的标记。”

她把纸折好放回铁皮箱里，又拿起那本簿册翻开封面，第一页用钢笔写着几行字：“此处的标记点是整条路线最后一次设置的标记点。

你在通过此处标记点之后，仍然可以选择继续向北行走，但后续的路段将不再有任何标记或参照物可供参考。

你的方向将由你自己来确定，不再依赖于任何外部信号或参照物。”

她把簿册合上放回铁皮箱里，又掀开第二只铁皮箱的箱盖，里面放着一只深色木盒，她用指尖拨开木盒的扣锁，盒盖弹开，里面放着一只长条形的物件，用一块旧棉布包着。

她拆开棉布，里面是一根质地均匀的木棍，经过打磨，泛着旧木特有的光泽，表面没有刻字，只在底端嵌着一枚与印章材质相同的金属环。

周隐的声音从她身后传来：“这根木棍底端的金属环的材质和印章材质相同，像是同一批材料制成的。”

白小妹把木棍从盒中取出来，在手里掂了掂重量，把它握在手里。

木棍的末端与地面接触时，她能感觉到一根线从木棍底端通过金属环与地面连接，沿着路面向前延伸，像是把刚才走过的全部路程的应力集中到了这根木棍底端与金属环之间的连接处。

她往前走了一步，木棍在她手中随着步伐自然地向前摆动。

她的尾巴在身后摆了一下：“这根木棍需要带着走，接下来的路段是没有标记的，需要一根能持续接触地面的物具来辅助判断路面状态。”

她沿着来路走回地面，把那根木棍握在手里。

她踏上路面时，脚底接触到了路面表面，木棍底端的金属环也同时接触到了路面。

她沿着路面向前走，走完一段路程之后，前方的路面开始出现一段与周围地表颜色不同的浅色带，宽度与浅色带末端之前的浅色带一致。

木棍底端的金属环在走过浅色带边缘时，没有减速，像是路面本身的设计在接触到那根木棍的瞬间调整了自己的角度，以匹配它前进的路径，她的路线的持续方向会在她前进的每一步中自行确定，而她手中的木棍就是那个持续确认方向的时间标记。
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