“西岸!
往西岸搜!”
声音隔着雾气传来,模糊不清,但方向明确。
燕青的心沉了下去——追兵没有放弃,而且正在向这边收缩包围圈。
他数了数湖面上的灯火,至少八艘船,呈扇形向岸边推进。
每艘船上都有人举着火把,火光在水面上拉出长长的、摇曳的倒影。
“燕头领。”
一个低沉的声音从芦苇深处传来。
燕青猛地转身,短刀已经握在手中。
“是我。”一个湿漉漉的身影从芦苇丛里钻出来,是“浪里鳅”,他脸上沾满泥水,胸口剧烈起伏,“李头领他们……已经过了‘鬼见愁’最险的那段水道,往东去了。
但追兵分了两路,一路往西岸来,另一路……往东追去了。”
燕青的呼吸一滞。
东边,那是李龙带着吴用撤离的方向。
他们有多少人追东边?”
“三艘快船,都是慕容复的死士,船头有铁撞角。”“浪里鳅”喘着气,“李头领的船小,载着吴学究和安神医,跑不快。
最多半个时辰,就会被追上。”
半个时辰。
燕青抬头看向湖面。
西岸这边的追兵距离岸边还有一里左右,但推进速度很快。
他身边只剩下六个人,加上“浪里鳅”七个。
而东边……
“我们准备的‘火船’在哪里?”燕青问。
“在那边芦苇荡里,三条破船,都堆了干柴,洒了火油。”“浪里鳅”指向西边更茂密的一片芦苇,“按您的吩咐,早就备好了。”
燕青站起身,水珠从衣襟滴落。
“走。”
七个人像水蛇一样在芦苇丛中穿行。
脚下的泥地湿滑,每一步都陷进半尺深的淤泥里,拔出脚时发出“噗嗤”的声响。
芦苇叶划过脸颊,留下细密的血痕。
燕青能闻到泥土的腥味、腐烂水草的酸臭,还有远处飘来的、若有若无的桐油味——那是追兵船只的味道。
他们来到那片更密的芦苇荡。
三条破旧的小船半沉在水里,船身腐朽,但船舱里堆满了干柴。
柴堆上泼了厚厚一层火油,即使在浓雾中,也能闻到那股刺鼻的气味。
燕青检查了一遍,柴堆里还塞了几捆浸了油的破布,一点就着。
“把船推出去。”燕青说。
七个人合力,将三条破船从芦苇丛中推出。
船底摩擦泥地的声音在寂静中格外刺耳。
燕青回头看了一眼西岸方向——追兵的灯火更近了,他甚至能听到桨叶划水的声音,整齐而急促。
“点火。”
火折子擦亮,微弱的火苗在晨雾中颤抖。
燕青将火折子扔进第一条船的柴堆。
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