但东方的天际线，已经透出一丝极淡的灰白。

新的一天，就要来了。

林冲站在东平府北门的城楼上，目送卢俊义和花荣率领的五千选锋营将士开出城门。

晨光熹微，铁甲反射着冷硬的光，马蹄声如闷雷滚过大地，扬起漫天尘土。

柴进站在他身侧，低声道：“王爷，北上密令已传达清楚：以剿匪安民为名，行扩张实控之实。

若遇小股金兵，可战则战；若遇大股，则避其锋芒，以吸纳溃兵、收拢民心为首要。”林冲点了点头，目光追随着远去的旌旗，直到它们消失在北方苍茫的地平线上。

那里，是混乱的河北，是权力的真空，也是靖难政权必须抓住的机遇。

他转身走下城楼，猩红斗篷在晨风中猎猎作响。

接下来的每一步，都关乎这个新生政权的生死。

五月初七，河北大名府以南五十里。

空气中弥漫着焦土和血腥混合的气味。

道路两旁，被烧毁的村庄只剩下焦黑的木架，乌鸦成群结队地落在枯树上，发出嘶哑的鸣叫。

田野里本该是青苗抽穗的时节，此刻却荒草丛生，偶尔能看到几具已经腐烂的尸体，引来成群的苍蝇嗡嗡盘旋。

卢俊义勒住战马，银枪横在马鞍上。

他身后，五千选锋营将士肃立，铁甲在午后的阳光下泛着冷光。

花荣策马上前，指着远处一座隐约可见的土城：“卢将军，前面就是馆陶县。

探马来报，金军三日前已全部撤走，现在城里盘踞着一伙土匪，约莫三四百人，自称‘黑风寨’，劫掠过往商旅，祸害乡里。”

“金军撤得干净？”卢俊义问。

“干净。”花荣点头，“不仅馆陶，整个河北南部，从大名府到德州，金军主力都已北撤过黄河。

留下的，只有少量驻守大名府、真定府等大城的部队。

其余地方……”他顿了顿，声音低沉，“要么是土匪，要么是溃兵，要么是趁乱割据的豪强，乱成一锅粥。”

卢俊义沉默片刻。

他想起临行前林冲的嘱咐：“河北已成人间炼狱。

我们此去，不是争地盘，是救人，是聚人心。

每收复一地，必先安民；每剿一匪，必明军纪；每纳一卒，必察其心。”

“传令。”卢俊义的声音在旷野中响起，“全军整队，目标馆陶县。

花荣，你率神臂营绕到城西，截断土匪退路。

我率主力正面攻城。”

战鼓擂响。

同一日，东平府靖难王府。

林冲正在听吴用汇报工造院的进展。

书房里堆满了图纸和文书，空气中弥漫着墨香和淡淡的硝烟味——那是从凌振的火器作坊飘来的。

“汤隆的新式扎甲，第一批一百套已经完工。”吴用将一份清单推到林冲面前，“比宋军步人甲轻二十八斤，胸甲、肩甲、护颈三处关键部位加厚，其余部位用鳞甲连接，既保防护，又增灵活。

汤隆说，熟练工匠一日可制两套，若原料充足，月产三百套不是问题。”

林冲拿起一片甲叶，手指抚过冷硬的铁片边缘。

甲叶被打磨得光滑，边缘卷起，用牛皮绳串联，工艺精良。

“试过了吗？”

“试过了。”吴用点头，“三十步外，宋军制式弓弩无法穿透胸甲。

五十步外，神臂弓可入半寸，但无法致命。

而且……”他顿了顿，“造价只有步人甲的六成。”
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