朱元璋很是生气。

准备搞一场清算运动，来警告后面的官员。

可这种大事，他第一个想到商量的人，就是自己的儿子。

正在休息的朱标跟自己的老父亲开启了闭门会议。

朱标当时为地方官开脱，言说北方连年战事、粮税沉重、府库空竭，巧妇难为无米之炊，穷州穷县，实在无力养民。

穷地难做仁政，似乎合乎情理。

可朱元璋一眼看穿根本，当庭定下铁论，一句话道破所有官场推诿：“穷有穷治法，富有富章法！”

“若只是一州一县做不好，是地方无能。

若天下大半皆做不好，便与贫富无关！

是人心坏了，官帽歪了！”

朱标知道自己不能休息，他必须出来工作了，不然按照朱元璋的性子，不知道要杀多少人。

当即，朱标就请命，决定去南方看看，朱元璋当然同意，还把刚到应天的朱家老二喊来，让他跟着朱标一同前往，照顾好大哥的身体……

朱标要亲自看一看，天下最富的苏州、杭州、宁波，是不是也和北方一般，尸位素餐、虚耗公帑、欺上瞒下。

一路行来，真相冰冷刺骨。

江南财赋甲天下，苏州府库充盈、隐形收入数不胜数，地方官府半点不缺钱粮。

可偏偏……

苏州养济院，做的是最完美的样子，行的是最龌龊的虚文。

高墙大院、屋舍整齐、粮草充足、名册详尽，每一次朝廷巡查、吏部考核、户部核验，皆是优等样板。

可内里藏的猫腻，触目惊心。

院中养老扶弱的老幼，全是官绅、衙役、吏员的亲眷替身，是养出来的“演员”。

户部、吏部、御史下来巡查，提前三日便有人通风报信，临时调人填满院落，做做样子。

而真正流落乡野、无依无靠、孤苦无依的老翁稚童，永远进不了养济院半步。

官府从不下乡摸排流民、从不收录孤幼户籍、从不真正抚恤民生。

有钱、有粮、有政策、有规制，唯独无民心、无实事、无担当。

满目形式主义，通篇欺君瞒民。

这一路所见所闻，让素来宽厚仁心的朱标，心底彻底失望。

他无奈，亦痛心。

故而此番南下，他耗费心力，暗中传令，让锦衣卫联动江南各县，将苏州周边所有真正无籍、无依、流浪乞讨的老弱孤童，尽数收拢，把他们送到张亨的知府衙门外。

你不是看不到吗。

孤给你送到眼前来……

……………………

午后日头偏西，天光敞亮。

江南秋日的阳光透过层层枝叶，碎碎洒落在城外山野林地间，风清树静，视野开阔。

捕头周彪领着府衙五十余名快班衙役，顶着午后日头，在苏州城外荒郊搜捕了整整数个时辰。

一路奔袭，人人汗透衣衫，腿脚酸胀。

一众衙役心里早已暗暗犯嘀咕，觉得府尊张亨未免太过草木皆兵，好好一座苏州太平府，哪里来的什么惊天逆谋、城外乱党。

就在众人快要空手折返、心生懈怠之际，在走过一片树林的时候，发现了密林深处忽然隐隐传出成片细碎的人声。

周彪眼神一凝，当即抬手压下队伍，低喝一声：“停！

有动静！”

所有人瞬间噤声，握紧手中水火棍、铁锁链，屏息凝神，顺着树影草木的掩护，小心翼翼往林子深处摸去。
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