你们告诉朕，什么是忠，什么是奸？”

秦国公上前一步，低声道：“陛下息怒，保重龙体。”

李长民长叹一声，语气中满是疲惫与失望：

“朕不是生气，是心痛啊！

满朝朱紫，食君之禄，却无一人真正为百姓着想！

整天就知道争权夺利，党同伐异！”

他指着西山的方向：

“都给朕好好看看！

看看什么才是为民请命，什么才是实干兴邦！

从今日起，谁再敢无故弹劾实干之臣，朕就先摘了他的乌纱帽！”

言毕，李长民拂袖而去，留下满地跪伏的官员，瑟瑟发抖。

黄土沾染了他们的官袍，却远不及天子之言烙印在他们心头的震撼深刻。

而远处，刘老汉和儿子还在田里劳作，对这场关乎他们命运的训斥一无所知。

开远县。

那些从关上退下来的军户，回到了城里。

王主簿带了几个军户来到县衙拜见陈北。

这些军户都是在城中说话有分量的几个人，这些年开远县大小事也都是他们商量着在处理。

陈北站在地图前看着面前有些残破的地图。

“大江，回头带几个兄弟出去一趟把开远县方圆百里的山川河流摸一遍，重新绘制一张地图出来！”

“是！

伯爷！”

王主簿这个时候站在门口躬身行礼

“伯爷，属下带了几个城中军户过来拜见伯爷！”

陈北转身看到门口的王主簿，还有他身后站着的衣衫褴褛的8个人。

在陈北来看，这些都是守护开远县的英雄，亲自走到门口请他们进来。

“诸位叔伯辛苦了，快里面请。”

又对吴大江说：“大江，沏茶！”

众人惭愧：“伯爷使不得，使不得！

我们怎可当得起伯爷一声叔伯！”

陈北摆手：“你们家族世代固守边关，若没你们也不能有如今的边关安定，你们千万不要妄自菲薄，这声叔伯自然是当的起的！”

8人进屋，并没敢坐下，全都站着，陈北知道这是刻在他们骨子里卑微惶恐，所以也并没勉强。

“我初来乍到，对开远县有很多不了解不懂的地方，今后还需要诸位多多帮衬。”

众人再次躬身：“不敢当，伯爷用得着我们的地方只管开口即可！

我等自赴汤蹈火在所不辞。”

“哈哈哈！

好！”

在众人脸上一一扫过，王主簿一一介绍他们的名字。

陈北才再才询问：“我来开远县之前，朝廷告诉我有几千户，数万人，现在怎么只剩下一千多户，剩下的人都去哪里了？

另外河道阻断开远县与突厥的交通，对开远县来说不是好事吗？

短短五年多时间，三十万人口的开远县怎么就成了如今破败模样？”
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